Самовільна заготівля, збирання хмизу, захаращеності, сухостою вважається порушенням правил поведінки у лісі. Відповідно до Лісового кодексу України використання лісових ресурсів може здійснюватися в порядку загального і спеціального використання. Загальне використання – це право населення на безоплатний та без видачі спеціального дозволу збір для власного споживання дикорослих трав, квітів, лікарської сировини, горіхів, ягід, грибів та ін.

Спеціальне використання лісових ресурсів закріплює виключне право на заготівлю деревини за постійними лісокористувачами, яка проводиться на підставі спеціального дозволу – лісорубного квитка. Інший аспект – питання збереження лісового біорізноманіття. Адже сухостій є середовищем існування живих організмів.

Сухостій відіграє важливу роль у лісових екосистемах:

• ✅Мертва деревина – це цінне джерело живлення для багатьох живих істот
• ✅Гриби. На території України вченими-мікологами виявлено понад 500 видів найрізноманітніших грибів, що мешкають на мертвій деревині. Серед них є рідкісні та охоронювані
• ✅Комахи та їхні личинки. Деревоїдні комахи – основний харч для комахоїдних лісових птахів та інших тварин – наприклад, кажанів. Деякі види комах самі по собі є рідкісними і потребують охорони, приміром, жук-олень, личинки якого розвиваються у трухлявій деревині
• ✅Для багатьох крупних лісових тварин мертва деревина також служить сховищем та місцем відпочинку. Наприклад, молодняк кабана комфортно себе почуває у великих лісових масивах з численними заростями. А сови знаходять прихисток у готових дуплах
• ✅На повалених стовбурах люблять приймати сонячні ванни вужі, черепахи та інші представники холоднокровних
• ✅Мертва деревина зберігає воду та мінерали, є середовищем для існування мохів, лишайників, а також створює навколо себе стабільний мікроклімат. Це сприяє росту та розвитку молодих дерев

Екологічне значення сухостою важко переоцінити. Він є основою для складних харчових ланцюгів і забезпечує життєво важливе середовище для численних видів. У господарських лісах підтримання відповідної кількості сухостою (20-30 м³ на гектар) допомагає зберегти біорізноманіття, водночас дозволяючи вести стале лісокористування.

Сухостій також відіграє вирішальну роль у кругообігу поживних речовин. Під час розкладання він повертає в ґрунт життєво необхідні елементи, підтримуючи родючість лісу. Різні стадії розкладання підтримують різні співтовариства організмів - від грибів і комах, які починають розщеплювати свіжу мертву деревину, до бактерій, які завершують цей процес.

Лісівники стикаються з проблемою поєднання збереження сухостою для біорізноманіття з необхідністю видалення небезпечних дерев поблизу стежок і рекреаційних зон. Сучасні найкращі практики рекомендують залишати сухостій на охоронюваних територіях і підтримувати стратегічну кількість у господарських лісах, водночас забезпечуючи громадську безпеку в часто відвідуваних місцях.

Розуміючи та поважаючи екологічну цінність сухостою, ми можемо краще захищати лісові екосистеми, продовжуючи користуватися їхніми ресурсами. Наступного разу, коли побачите повалене дерево в лісі, пам'ятайте - це не просто мертва деревина, а квітучий мікрохабітат, що підтримує безліч форм життя.